번역료 올리는 방법

 

가장 중요한 돈 얘기를 해볼까 합니다. 번역료 올리는 방법이죠. 

 

출판계는 큰돈이 움직이는 분야가 아니기 때문에 번역료로 떼돈을 벌 거라는 기대는 하지 않는 것이 좋습니다. 

 

​

출판사와 첫 거래를 할 때 저는 200자 원고지 한 매 당 2,500원을 받았습니다. 아무도 얼마를 받는 게 맞는 것인지 가르쳐주지 않았기에 저 역시 주는 대로 받을 수밖에 없었죠.

 

사실 저에게 일을 맡겨준다는 것 자체에 감사해 협상이고 뭐고 할 만한 상태도 아니었습니다. 물론 실력도 많이 부족했고요.

 

그전까지는 에이전시와 거래한 것이 전부였기에 출판사와 거래할 때 얼마를 받아야 하는지 알 수 없었어요.  

 

 

 

 

 

 

 

​

훗날 저는 초보 번역가에게 대체로 3,500원이라는 번역료를 지급한다는 충격적인 소식을 접하게 되었습니다.

 

다행히 모든 초보 번역가가 그런 황금길을 밟는 건 아니라는 사실도 알게 되었고요. 지금은 유명한 H번역가도 처음에는 2,500원으로 시작했다는 얘기를 듣고 저의 형편없었을 실력에도 2,500원을 준 출판사 사장님께 감사하는 마음까지 들었습니다(하지만 여기에는 비극적인 이야기가 숨어 있었으니 에이전시와 처음 거래할 때에는 이 가격의 절반에도 못 미치는 번역료를 받고 일했으며 그렇게 꽤 오랜 시간을 일했다는 것이죠).

​

 

5년 쯤 지나자 이 바닥의 섭리에 따라 번역료를 3,000원으로 슬그머니 올려봤습니다. 시장에서 받아들여진 걸 보아 적당한 몸값이었나 봅니다.

 

여기서 한 가지 팁을 드리자면 새로운 출판사와 거래할 때에는 시작가가 상당히 중요합니다. 훗날 거래가 계속 이어진다 하더라도 섣불리 번역료를 올려달라고 요청하기가 쉽지 않기 때문에 자신이 생각하는 적정 번역료에서 너무 깍지 않을 것을 권합니다.

​

 

지금쯤 그냥 내 마음대로 올리면 안 돼?라고 생각하는 사람이 있지도 모르겠네요. 물론 그래도 괜찮습니다. 내 몸값은 내가 정하는 것이니까요.

 

하지만 시장에서 받아줄지 알 수 없다는 문제가 있습니다. 출판사에서 내 몸값보다 낮은 번역료를 제안했는데도 수많은 지원자가 몰리면 우리는 기세 등등하게 올렸던 번역료를 멋쩍게 다시 낮춰야 할지도 몰라요. 결국 모든 시장이 그렇듯 수요와 공급의 문제라 할 수 있습니다. 

​

결국 몸값을 높이려면 실력을 키우는 방법밖에 없습니다. 

​

나 같은 번역가는 세고 셌을지도 몰라요. 그럴수록 기본에 충실해야 합니다. 마감부터 잘 지켜야 하죠. 

 

​

나만의 스타일을 만드는 것도 몸값을 올리는 데 도움이 됩니다. 처음 몇 권 번역할 때는 원문을 옮기는 것만으로 정신이 하나도 없지만 역서가 쌓이고 문장을 매만지는 일을 반복하다 보면 내 문체란 게 쌓입니다. 그리고 그걸 알아봐 주는 사람들도 생기죠.

 

물론 번역가는 내 문체를 내세우기보다는 작가의 문체를 드러내야 하는 사람이지만 번역되기를 기다리고 있는 책 가운데에는 번역가와의 결이 중요한 책도 있습니다. 분명 어느 시점에는 나라는 사람의 글을 보고 그 글에 맞는 책을 들고 나를 찾아오는 클라이언트가 생깁니다.

​

그러니 적극적으로 나의 몸값을 올려야 합니다. 

​

참고로 몸값을 올리기 가장 적정한 시기는 새로운 출판사와 계약할 때입니다. 앞서 말한 것처럼 한 번 계약한 출판사와의 거래에서 갑자기 번역료를 올리기가 쉽지 않으므로 새로운 출판사와 계약할 때 처음부터 자신의 몸값을 당당하게 주장할 필요가 있습니다. 그리고 몸값에 정당한 실력을 보여주기 위해 샘플 번역에는 공을 들여 내가 믿을 만한 번역가임을 보여줘야 하죠.